Ουκρανία - Βόρεια Ιρλανδία: προγνωστικά και ανάλυση του αγώνα

Η Ουκρανία και η Βόρεια Ιρλανδία διασταυρώνουν τα ξίφη τους στην ουδέτερη έδρα της Τρνάβας της Σλοβακίας, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του Nations League. Οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στην κορυφή του ομίλου και το ζητούμενο είναι ξεκάθαρο: ποια φιλοσοφία θα επικρατήσει, η τακτική ευελιξία του Αντρέα Μαλντέρα ή το πρακτικό πλάνο του Μάικλ Ο'Νιλ.

Η Ουκρανία και το rotation του Μαλντέρα

Η Ουκρανία φτάνει στο ματς έχοντας συγκεντρώσει τέσσερις βαθμούς σε δύο αγωνιστικές. Οι παίκτες του Μαλντέρα ξεκίνησαν με το δεξί, επικρατώντας με 1-0 της Ουγγαρίας, ενώ ακολούθησε η ισοπαλία 0-0 με τη Γεωργία. Ο Ιταλός τεχνικός είχε ήδη εκπλήξει στο πρώτο παιχνίδι, παρατάσσοντας την ομάδα του με σχηματισμό 4-4-2 και δίνοντας έμφαση στο κάθετο παιχνίδι και τις γρήγορες κάθετες πάσες.

Στη δεύτερη αγωνιστική, ωστόσο, ο Μαλντέρα προχώρησε σε μια εντυπωσιακή αλλαγή: έκανε δέκα διαφοροποιήσεις στο αρχικό σχήμα σε σχέση με το ματς με την Ουγγαρία, κρατώντας μόνο τον Βλαντίσλαβ Βαράτ στην ενδεκάδα. Ο ίδιος ξεκαθάρισε πως δεν ψάχνει βασικούς και αναπληρωματικούς, αλλά θέλει να δίνει χρόνο συμμετοχής σε όσους τον δικαιούνται. Στην Τιφλίδα, η Ουκρανία δυσκολεύτηκε απέναντι σε μια αμυντικοταγμένη Γεωργία με πέντε πίσω, με αποτέλεσμα η επιθετική λειτουργία να μην αποδώσει: μόλις δύο τελικές στην εστία και 0.20 xG. Ο Ανατόλι Τρούμπιν κράτησε όμως το μηδέν με σημαντικές επεμβάσεις, αποδεικνύοντας την αξία του. Παρά την έλλειψη δημιουργίας, το πείραμα με την εκτεταμένη ροή έδειξε ότι ο Μαλντέρα μπορεί να διαχειριστεί το φορτωμένο πρόγραμμα του Nations League.

Ενόψει του αγώνα με τη Βόρεια Ιρλανδία, ο Ουκρανός τεχνικός έχει στη διάθεσή του τον Αλεξάντερ Ναζαρένκο, ο οποίος εξέτισε ποινή τιμωρίας. Αντίθετα, η συμμετοχή του Βιτάλι Μικολένκο παραμένει αμφίβολη, καθώς έχασε το προηγούμενο ματς λόγω ενός μικροπροβλήματος.

Η συνταγή του Ο'Νιλ στη Βόρεια Ιρλανδία

Η Βόρεια Ιρλανδία ακολουθεί παρόμοια πορεία με τέσσερις βαθμούς, αν και τα παιχνίδια της ήταν οτιδήποτε άλλο παρά άνετα. Οι Βορειοϊρλανδοί επικράτησαν με 1-0 της Γεωργίας και ακολούθως αναδείχθηκαν ισόπαλοι 0-0 με την Ουγγαρία. Στην Τιφλίδα, ο ήρωας ήταν ο τερματοφύλακας Πιρς Τσαρλς, ο οποίος έπιασε πέναλτι του Χβίτσα Κβαρατσχέλια, ενώ ο αδερφός του, Σι Τσαρλς, σημείωσε το νικητήριο γκολ στο 99ο λεπτό και αναδείχθηκε κορυφαίος παίκτης της αναμέτρησης.

Στο δεύτερο ματς, η εικόνα ήταν χαρακτηριστική του πώς δουλεύει ο Ο'Νιλ. Η Ουγγαρία είχε την κατοχή (64% έναντι 36%) και τις τελικές (13 έναντι 10), αλλά η Βόρεια Ιρλανδία κράτησε το μηδέν χάρη στην οργανωμένη αμυντική λειτουργία της. Οι φιλοξενούμενοι δεν επέτρεψαν πολλές καθαρές ευκαιρίες και έδειξαν για ακόμη ένα ματς πως ξέρουν να υποφέρουν.

Το απουσιολόγιο είναι βαρύ: ο Ντάνιελ Μπάλαρντ αποχώρησε με τραυματισμό στο πίσω μέρος του μηρού από το ματς με τη Γεωργία και αποκλείστηκε. Νωρίτερα, εκτός έμειναν οι Κόνορ Μπράντλεϊ, Μπραντ Λάιονς και Άλιστερ ΜακΚαν, ενώ απών είναι και ο Τζέιμι ΜακΝτόναλντ. Παρόλα αυτά, η αμυντική συνέπεια κόντρα στην Ουγγαρία, ακόμα και χωρίς τον Μπάλαρντ, δείχνει ότι η ομάδα δεν χάνει απαραίτητα την αμυντική της ταυτότητα.

Πιθανές ενδεκάδες

Ουκρανία (4-3-3): Τρούμπιν – Κρούπσκι, Ζαμπάρνι, Μιχάβκο, Ματβιένκο – Μπράζκο, Σουντάκοφ, Οτσερέτκο – Τσιγκάνκοφ, Πονομαρένκο, Ναζαρένκο

Δεν αγωνίζονται: Ντόβμπικ, Γιαρμόλους, Μαλινόφσκι, Στεπάνοφ (όλοι τραυματίες), Αντριέφσκι (ασθένεια), Μικολένκο (αμφίβολος)

Βόρεια Ιρλανδία (3-4-2-1): Π. Τσαρλς – Άτσεσον, Μακόνβιλ, Μπράουν – Χιουμ, Σ. Τσαρλς, Γκάλμπρεϊθ, Ντέβενι – Κέλι, Πράις – Ντόνλι

Εκτός: Λάιονς, Λιούις, Μπράντλεϊ, ΜακΚαν, ΜακΝτόναλντ, Μπάλαρντ (όλοι τραυματίες)

Προπονητής: Μάικλ Ο'Νιλ

Ο διαιτητής

Στη σέντρα του αγώνα θα βρεθεί ο Βέλγος ρέφερι Γιάσπερ Βερχότ. Πρόκειται για έναν διαιτητή που δεν μοιράζει εύκολα κίτρινες, αλλά είναι αυστηρός στα σκληρά μαρκαρίσματα. Φέτος, σε όλες τις διοργανώσεις, μετρά κατά μέσο όρο 3 κίτρινες ανά παιχνίδι. Σε 8 αναμετρήσεις έχει δείξει 3 κόκκινες και έχει υποδείξει 1 πέναλτι.

Πρόβλεψη και στοίχημα

Η Ουκρανία δείχνει να υπερτερεί σε αυτό το ζευγάρι, όχι μόνο λόγω του πιο πολυδιάστατου παιχνιδιού της, αλλά και εξαιτίας της καλύτερης φυσικής κατάστασης των βασικών της. Ο Μαλντέρα ξεκούρασε σχεδόν όλη την ενδεκάδα του στο προηγούμενο ματς, με τους Ζαμπάρνι, Σουντάκοφ και Τσιγκάνκοφ να επιστρέφουν φρέσκοι. Η επιστροφή του Ναζαρένκο προσθέτει επιλογές στην επίθεση, ενώ η Βόρεια Ιρλανδία μετρά αρκετές απώλειες. Επιπλέον, η Ουκρανία είναι συνηθισμένη σε εκτός έδρας έδρες, ενώ η Βόρεια Ιρλανδία έχει χάσει τα έξι από τα εννέα τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις. Η επιλογή μας: νίκη της Ουκρανίας με απόδοση 1.93.

Όσον αφορά το στοίχημα για τα γκολ: και οι δύο ομάδες έχουν κρατήσει ανέπαφη την εστία τους και στα δύο πρώτα ματς, ενώ έχουν σκοράρει μόλις από ένα γκολ. Με την πρώτη θέση να κρίνεται και το ρίσκο να είναι μεγάλο, δύσκολα θα δούμε ανοιχτό παιχνίδι. Έτσι, το στοίχημα για κάτω από 1.5 γκολ σε απόδοση 2.64 μοιάζει αρκετά λογικό.